提到布拉姆斯（1833-1897）的鋼琴作品，很多人可能想到《匈牙利舞曲》或耳熟能詳的〈搖籃曲〉，本文整理多首布拉姆斯的重要鋼琴作品從最知名，到看似低調、卻情感密度極高的鋼琴小品。從年輕時期氣勢磅礡、交響化的奏鳴曲，到晚年內斂，從鋼琴作品，我們可以看到他一生的音樂性格與情緒轉變。
Piano Sonata No. 1, Op. 1 (1852–1853)
《第一號鋼琴奏鳴曲》C 大調 Op.1 是布拉姆斯 20 歲出頭時期的代表作：規模很大、企圖心也很明顯。雖然編號是 Op.1，但並不是他「第一首寫出的」奏鳴曲，而是他刻意選為第一份正式出版的作品，作品獻給小提琴家 Joseph Joachim，整體像是在用鋼琴展現「我不只會寫漂亮旋律，我也能寫出結構與重量」。
就像孟德爾頌的 Op. 106 奏鳴曲一樣，布拉姆斯的 Op. 1 奏鳴曲的開頭動機與貝多芬的 Op. 106（被稱為”槌子鍵琴大奏鳴曲”）有著明顯相似。
Piano Sonata No. 2, Op. 2 (1852)
布拉姆斯的第二號鋼琴奏鳴曲（Op. 2）完成於 1852 年漢堡時期，比第一號鋼琴奏鳴曲早。然而，布拉姆斯選擇把 Op. 2 作為他的第二個出版作品，布拉姆斯出於「首發作品要夠代表自己」的考量，才把 C 大調奏鳴曲當作 Op.1 先出版。Op.2 獻給克拉拉·舒曼，整體氣質更戲劇化、技術要求也更高。第二樂章是一組以德語 Minnesang〈Mir ist leide〉為基礎的主題與變奏，從小調一路推向大調的轉折，讓這首「年輕但野心很大」的奏鳴曲，多了一種不張揚的抒情。
Piano Sonata No. 3, Op. 5 (1853)
布拉姆斯《第三號鋼琴奏鳴曲》F 小調 Op.5（1853）在20歲時完成的（三首奏鳴曲都在這個時期完成），是三首鋼琴奏鳴曲裡規模最大的一首，常被形容為「交響化規模」（symphonic proportions）的鋼琴獨奏巨作：想法密度很高、情緒跨度也大，更因為素材太多而採用不尋常的五樂章結構，具有浪漫風格中的大膽、戲劇性效果。
這首是三首奏鳴曲中最廣為人知的，作品獻給萊比錫的 Ida von Hohenthal 伯爵夫人。從第一樂章帶重量的莊嚴推進、到第四樂章標題寫著 Rückblick（回望） 的內省段落，再到終樂章的推進與收束，它更像是在用鋼琴做一場「交響式敘事」，把年輕布拉姆斯的野心一次說完。
Waltz No. 15, Op. 39 (1865)
人人都聽得懂圓舞曲，但這一首特別的地方在於：旋律同時帶著一點憂傷，卻又有一種內斂的英雄氣質。和布拉姆斯一些較為尖銳、不那麼好入口、甚至偏實驗性的鋼琴作品相比，這首曲子在幾乎每一段旋律裡，都能讓人感受到明確而舒服的收束感，也因此常被形容為「甜美」、「有歌唱性」。
布拉姆斯的《第十五號圓舞曲》也是一首非常適合練習分解和弦的作品。左手以分解和弦營造出夢幻、輕輕搖晃的律動感，右手則唱出清楚而有力的主旋律。對於想在練琴時同時兼顧音樂性與技巧、又希望曲子本身好聽、不只是練手的鋼琴演奏者來說，這是一首相當值得選擇的作品。
Brahms’ Lullaby (1868)
大家可能早就聽過〈布拉姆斯的搖籃曲〉但以前可能不知道是布拉姆斯寫的，這段旋律已出現在無數卡通、電視劇與電影裡，像是《辛普森家庭》、《樂一通》、《怪奇物語》、《星際爭霸戰》等作品中，都能聽到它的身影。這首歌其實有歌詞，只是經常被省略，開頭是德文的 「Guten Abend, gut’ Nacht…」，也就是英文裡的「Good evening, good night…」。
本來是獨唱（voice）＋鋼琴伴奏（piano accompaniment），的一首藝術歌曲（Lied），但因為太有名了，所以有各式各樣改編的版本，除了陪伴孩子入眠，同時也是練習慢速、輕柔觸鍵的絕佳作品。
Rhapsody Op. 79 No. 1 (1879)
這首《B 小調狂想曲》Op.79 No.1，完成於 1879 年，與同組的第二號狂想曲一起出版，原本布拉姆斯其實稱它們為「鋼琴小品（Klavierstücke）」，但後來才改以「Rhapsody（狂想曲）」之名問世，非常貼切。
作品帶著強烈的推進感與戲劇張力，節奏厚重、和聲密實，左手的低音與和弦支撐出近乎交響化的重量感，右手旋律則在其中掙扎、衝撞、前進。不像布拉姆斯許多晚期小品那樣內斂、低語，而是帶著一種「仍然不服老」的能量。
*對比一下，李斯特的匈牙利狂想曲第二號（Liszt – Hungarian Rhapsody No. 2），是李斯特最有名的作品之一，雖然兩者都被稱為「狂想曲」，但在風格、結構和表現手法上有顯著的差異。
Intermezzo No. 1, Op. 117 (1892)
《第一號間奏曲》Op.117 No.1 展現了布拉姆斯最悲傷、也最貼近人心的一面。哀愁幾乎流淌在每一個樂句之中，而音符之間則瀰漫著一種對命運的接受與放下，布拉姆斯甚至將這組作品（連同第二、第三首）稱為「我悲傷的搖籃曲」（lullabies of my grief）。
Fantasie No. 5, Op. 116 (1892)
這組不是大眾名曲，但是是布拉姆斯晚期鋼琴小品裡很核心的一組，布拉姆斯在創作這組「幻想曲」時，一度認為自己最好的作品已經寫完了。
這組作品也獻給克拉拉，她在收到這些作品後，曾在日記中形容它們是「真正的享受來源……充滿詩意、激情、陶醉與親密感，並蘊含著極其精妙的效果。」「在手指技巧上並不困難，只有少數幾個地方例外；但其中所要求的，是一種高度的音樂理解與內在的技巧。」《第五號幻想曲》也是如此。
Romance No. 5, Op. 118 (1893)
作為布拉姆斯《六首鋼琴小品》之一，《第五號 Romance》經常被形容為「內省的」（introspective），這首作品完成於他生命的後期，帶著深思的氣質，彷彿有兩個聲部在對話：兩條相似卻各自獨立的旋律，時而浮現、時而退後，彼此交錯、翻湧，最後才慢慢走向同一個收束點。
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